ทีมกู้ภัยพบผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 10 ราย จากเหตุเรือนักท่องเที่ยวล่ม บริเวณชายฝั่งตอนเหนือของญี่ปุ่นเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ขณะที่หลายฝ่ายตั้งคำถามถึงการออกเดินเรือท่องเที่ยวท่ามกลางสภาพอากาศเลวร้ายในญี่ปุ่น ตามรายงานของเอพีและรอยเตอร์
เหตุเรือนักท่องเที่ยว คาซุ 1 น้ำหนัก 19 ตัน ซึ่งมีผู้โดยสาร 24 คน ซึ่งมีเด็กอยู่ในนั้น 2 คน และมีลูกเรืออีก 2 คน เกิดล่มใกล้กับน้ำตกชาคูนิ นอกชายฝั่งบริเวณคาบสมุทรชิเรโตโกะ เขตอุทยานแห่งชาติชิเรโตโกะ ของเกาะฮอกไกโด ตอนเหนือของประเทศญี่ปุ่น ตั้งแต่เมื่อวันที่ 23 เมษายน ซึ่งเป็นที่รู้จักว่าเป็นพื้นที่ยากต่อการเดินเรือ เนื่องจากเป็นชายฝั่งที่มีโขดหินมากและคลื่นรุนแรง
การค้นหาผู้สูญหายจากเหตุเรือล่มยังดำเนินต่อไปในวันอาทิตย์ตามเวลาท้องถิ่น เจ้าหน้าที่ยามชายฝั่งญี่ปุ่น ระบุว่า พบผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 10 ราย เป็นชาย 7 คน และหญิงอีก 3 คน
เรือนักท่องเที่ยว คาซุ 1 ให้บริการทัวร์ชมวิวเป็นเวลา 3 ชั่วโมง ที่เปิดโอกาสให้นักท่องเที่ยวจะได้ชมสัตว์ชนิดต่างๆ เช่น วาฬ โลมา รวมไปถึงหมีสีน้ำตาล ภายในอุทยานแห่งชาติชิเรโตโกะ ที่ได้รับการขึ้นบัญชีเป็นมรดกโลกของยูเนสโก
กระทรวงคมนาคมญี่ปุ่น สั่งเปิดการสอบสวนผู้ประกอบธุรกิจเดินเรือนักท่องเที่ยวที่เกิดเหตุ ซึ่งเคยมีประวัติอุบัติเหตุถึง 2 ครั้งเมื่อปีก่อน ทางกระทรวงฯ ระบุว่า กำลังตรวจสอบในประเด็นมาตรฐานความปลอดภัย และการตัดสินใจนำเรือท่องเที่ยวออกเดินทางท่ามกลางสภาพอากาศเลวร้ายในวันเสาร์ที่ผ่านมา
สำนักข่าวเอพี รายงานว่า บริษัทชิเรโตโกะ เพลเชอร์ ครูซ เจ้าของเรือ คาซุ 1 ที่เกิดเหตุ ได้รับแจ้งจากทางการญี่ปุ่นให้เพิ่มระบบความปลอดภัย เมื่อครั้งเกิดอุบัติเหตุทางเรือเมื่อเดือนมิถุนายนปีก่อน ซึ่งทำให้มีผู้บาดเจ็บจำนวนหนึ่ง และอีกเหตุการณ์ก่อนหน้านั้นเมื่อเดือนพฤษภาคม ที่มีเหตุเรือท่องเที่ยวชนเข้ากับโขดหิน จนผู้โดยสารบาดเจ็บอย่างน้อย 3 ราย
ด้านนายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิกะ แห่งญี่ปุ่น ปรับลดการประชุม 2 วันที่จังหวัดคุมาโมโตะ ทางตอนใต้ของญี่ปุ่น เพื่อกลับมาที่กรุงโตเกียว และติดตามสถานการณ์อุบัติเหตุดังกล่าวใกล้ชิด พร้อมระบุว่า จะทำทุกวิถีทางในการช่วยเหลือผู้ประสบภัยครั้งนี้
อุบัติเหตุเรือนักท่องเที่ยวล่มครั้งนี้ เกิดขึ้นไม่นานก่อนสัปดาห์หยุดยาว Golden Week ของญี่ปุ่น ช่วงปลายเดือนเมษายน ซึ่งอาจกระทบกับการท่องเที่ยวท้องถิ่นของญี่ปุ่นที่ซบเซาจากวิกฤตการระบาดของโควิด-19