ญี่ปุ่นพบว่ามีเกาะเพิ่มขึ้นมา 7,273 เกาะ หลังจากกรมข้อมูลเชิงภูมิศาสตร์ของญี่ปุ่นทำแผนที่แบบดิจิทัล ด้วยเทคโนโลยีที่มีความก้าวหน้าขึ้นและให้รายละเอียดแผนที่มากขึ้น
เหตุนี้ทำให้ญี่ปุ่นมีเกาะ 14,125 เกาะ ซึ่งมากกว่าเท่าตัวจากตัวเลขเดิมที่กองกำลังชายฝั่งของญี่ปุ่นสำรวจได้ 6,852 เกาะ เมื่อปี 2530
อย่างไรก็ตาม จำนวนเกาะที่เพิ่มขึ้นนี้ ญี่ปุ่นยังคงใช้เกณฑ์เดิมในการนับว่าตรงไหนเป็นเกาะหรือไม่ หนึ่งในนั้นคือเกณฑ์ที่ระบุว่า พื้นดินที่โผล่เหนือน้ำนั้นจะต้องมีเส้นรอบวงอย่างน้อย 100 เมตร
ตัวเลขที่เปลี่ยนแปลงไปไม่ได้ทำให้ญี่ปุ่นมีพื้นที่มากขึ้นนัก และไม่ได้นับรวมเกาะที่เกิดจากการถมทะเล
นอกจากนี้ การทำแผนที่เกาะทั่วประเทศครั้งใหม่ยังนับรวมเกาะหลายเกาะที่ตกเป็นข้อพิพาทกับประเทศใกล้เคียง เช่น หลายเกาะทางใต้ของหมู่เกาะคูริล ที่มีข้อพิพาทกับรัสเซีย และเกาะเซงกากุ หรือ เตียวอวี๋ ที่มีข้อพิพาทกับจีน ด้วย