สำนักข่าวเอพีรายงานว่า ทางการส่วนท้องถิ่นเมืองฮาร์บิน ทางเหนือของจีน ได้ฆ่าแมวเลี้ยง 3 ตัว หลังจากพบว่าแมวเหล่านั้นมีผลตรวจโควิดเป็นบวก ถือเป็นหนึ่งในมาตรการเข้มงวดที่ทางการจีนนำมาใช้เพื่อควบคุมการระบาดของโควิด-19
เจ้าหน้าที่ทางการท้องถิ่นเมืองฮาร์บินกล่าวว่า มาตรการดังกล่าวถูกนำมาใช้เพราะยังไม่มีวิธีรักษาแมวติดโควิด ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อเจ้าของแมวและผู้ร่วมอาศัยที่อาคารอะพาร์ตเมนต์แห่งหนึ่งในเมืองดังกล่าว
รายงานของ Beijing News เปิดเผยว่า แมวทั้งสามตัวอาจจะติดโควิดมาจากเจ้าของซึ่งมีผลตรวจโคโรนาไวรัสเป็นบวกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยเจ้าหน้าที่ใช้วิธีฉีดยาให้แมวหลับและตายไปเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา
ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตจีนมากกว่า 52,000 คนแสดงความเห็นต่อเหตุการณ์ดังกล่าวในโลกออนไลน์
ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐฯ หรือ ซีดีซี กล่าวว่า ความเสี่ยงที่สัตว์เลี้ยงจะแพร่เชื้อโคโรนาไวรัสที่เป็นสาเหตุของโควิด-19 สู่มนุษย์นั้นต่ำมาก ในทางกลับกัน มีรายงานว่าสัตว์เลี้ยงติดโควิดจากเจ้าของของพวกมันในบางกรณีหากคนและสัตว์ใกล้ชิดกันมาก
เว็บไซต์ของซีดีซี ระบุว่า “ผู้ติดเชื้อหรือมีอาการของโควิด-19 ควรอยู่ห่างจากสัตว์ต่างๆ รวมทั้งสัตว์เลี้ยง ปศุสัตว์ และสัตว์ป่า”
ทางด้านองค์กรพิทักษ์สัตว์ PETA กล่าวว่า สัตว์ต่าง ๆ ที่ติดโควิดควรได้รับการปฏิบัติเหมือนกับมนุษย์ และยังไม่มีหลักฐานบ่งชี้ว่ามีคนที่ติดโควิดจากแมวแต่อย่างใด
เมื่อวันพุธ จีนรายงานผู้ติดเชื้อภายในประเทศ 11 ราย โดย 8 รายอยู่ในเมืองฮาร์บินที่กำลังเกิดการระบาดระลอกใหม่ ขณะที่ตัวเลขผู้ติดเชื้อสะสมของจีนอยู่ที่ระดับ 96,106 คน เสียชีวิตแล้ว 4,636 คน