นายมหาธีร์ มูฮัมหมัด อดีตนายกรัฐมนตรีมาเลเซียวัย 97 ปี ประกาศเมื่อวันพุธ (12 ต.ค.) ว่าเตรียมลงสมัครรับเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรมาเลเซียอีกสมัยหนึ่ง ที่จะจัดขึ้นในเดือน พ.ย. นี้
“เราไม่ได้ตัดสินใจว่าใครจะเป็นนายกรัฐมนตรีคนต่อไป เพราะจะได้เป็นหรือไม่ได้เป็นแคนดิเดตนายกรัฐมตรีต้องดูว่าพรรคชนะเลือกตั้งหรือไม่” นายมหาธีร์ กล่าว
การเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นหลังจากนายอิสมาอิล ซาบรี ยาคอบ นายกรัฐมนตรีมาเลเซียประกาศยุบสภาผู้แทนราษฎร เมื่อวันจันทร์ (10 ต.ค.) หลังจากได้รับแรงกดดันจากพรรคองค์การแห่งชาติมาเลย์สามัคคี (อัมโน) ให้เลือกตั้งโดยเร็ว เพราะอยู่ในช่วงได้เปรียบท่ามกลางความขัดแย้งกับพรรคร่วมรัฐบาล
นายมหาธีร์ กล่าวว่า ตนจะขอลงเลือกตั้งเพื่่อรักษาเก้าอี้ในเขตเลือกตั้งบนเกาะลังกาวีของตนไว้ ทั้งยังเตือนว่า ถ้าหากปล่อยให้พรรคอัมโนชนะการเลือกตั้ง นายนาจิบ ราซัก อดีตนายกรัฐมนตรีที่ถูกจำคุกจากการทุจริตกองทุนวันเอ็มดีบี อาจได้รับอภัยโทษก็ได้
นายมหาธีร์ก็เคยสังกัดพรรคอัมโน และเป็นนายกรัฐมนตรีจากพรรคนี้นานถึง 22 ปี กระทั่งก้าวลงจากตำแหน่งเมื่อปี 2546
แต่หลังจากเกิดการทุจริตกองทุนวันเอ็มดีบี นายมหาธีร์ก็ขอลงเล่นการเมืองอีกครั้งและลงสมัครในนามพรรคฝ่ายค้าน จนเอาชนะพรรคอัมโนที่เป็นรัฐบาลของมาเลเซียมาตั้งแต่ได้รับเอกราชจากสหราชอาณาจักรเมื่อปี 2500 เมื่อปี 2561 ซึ่งชัยชนะครั้งนี้ทำให้นายมหาเธร์ในวัย 93 ปี กลายเป็นนายกรัฐมนตรีที่อายุเยอะที่สุดของประเทศ
อย่างไรก็ตาม การที่นายมหาธีร์ไม่ได้กล่าวถึงการเป็นนายกรัฐมนตรีอีกสมัย ก็อาจมาจากสาเหตุเกี่ยวกับสุขภาพ และการคาดการณ์ว่าพรรคแนวร่วมของตนนั้นอาจไม่ชนะการเลือกตั้งครั้งถัดไปก็ได้