“เจมส์ แมคคอลลัม” หนูน้อยวัย 1 ขวบ 7 เดือนในสหรัฐฯ กลายเป็นเด็กทารกที่ได้รับฉายาว่า “เต่านินจาน้อย” หลังจากที่เขาเกิดมาพร้อมกับโรคผิวหนังที่หาได้ยากมาก ทำให้เขามีก้อนเนื้อคล้าย “กระดองเต่า” งอกขึ้นมาบนหลังของเขา
เจมส์ เกิดเมื่อวันที่ 19 สิงหาคม 2021 ด้วยน้ำหนักตัว 3.2 กิโลกรัม ที่โรงพยาบาล Morton Plant ในฟลอริดา สหรัฐอเมริกา ตั้งแต่เกิดพบว่ามีก้อนเนื้อเล็กๆ คล้ายสะเก็ดบนหลังของเขา ซึ่งในตอนแรกพ่อแม่คิดว่าเป็นไฝ แต่เมื่อเวลาผ่านไปมักก็เติบโตขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนผิดปกติ พวกเขาจึงต้องพาลูกไปตรวจที่โรงพยาบาล และพบว่าเป็น “เมลาโนไซต์” ที่มีมาแต่กำเนิด
ตามที่แพทย์ระบุ ไฝเมลาโนมา (Melanoma) เป็นผลมาจากความผิดปกติของการผลิตเมลาโนไซต์ที่สร้างเม็ดสีผิว อัตราที่จะเกิดกับเด็กทารกแรกเกิดคือประมาณ 1% เท่านั้น ในตอนที่ครอบครัวพาเด็กมาส่งโรงพยาบาลนั้น ก้อนเนื้อโตขึ้นจนครอบคลุมพื้นที่หลังของเด็กถึง 75% และยังคงขยายขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเป็นข้อจำกัดอย่างมากต่อการเคลื่อนไหวของหนูน้อย
แม่ของหนูน้อยเปิดเผยว่า “มันเติบโตอย่างรวดเร็วและกลายเป็นเหมือนกระดองเต่าบนหลังของเขา มันถึงจุดที่เราต้องให้เขานอนตะแคงข้าง เพราะถ้านอนหงายเขาจะไม่สามารถวางหัวราบได้ ก้อนเนื้อมันใหญ่เทอะทะมาก เราต้องพูดคุยกับศัลยแพทย์เพื่อทำการเอาออก เนื่องจากมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่จะเป็นมะเร็งผิวหนัง”
แพทย์ได้พยายามทำการรักษาอย่างเต็มที่ กระทั่งในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565 เจมส์ประสบความสำเร็จในการผ่าตัดเอา “เนื้องอกที่มีมาแต่กำเนิด” ออกเป็นครั้งแรก และทำการตรวจ MRI ของสมองและกระดูกสันหลัง เพื่อประเมินว่ามีเนื้องอกเติบโตภายในอีกหรือไม่ และล่าสุดเดือนพฤษภาคมปีเดียวกัน หนูน้อยก็เสร็จสิ้นการผ่าตัดครั้งที่สองอย่างราบรื่น สามารถเอาเนื้องอกส่วนใหญ่ออกและกลับมาใช้ชีวิตได้ตามปกติ