หน่วยงานด้านสาธารณสุขของฮ่องกงเผยเมื่อวันอังคาร (18 ธ.ค.) มีคำสั่งให้ฆ่าหนูแฮมสเตอร์ประมาณ 2,000 ตัว หลังตรวจพบไวรัสโคโรนา 2019 ในหนูแฮมสเตอร์ 11 ตัว ที่ร้านขายสัตว์เลี้ยงแห่งหนึ่งชื่อ Little Boss (ลิตเติล บอสส์)
นอกจากหนูแฮมสเตอร์ที่อยู่ในร้านนี้จะถูกกำจัดแล้ว หนูที่ลูกค้าซื้อจากร้านนี้ไปตั้งแต่วันที่ 22 ธ.ค. 2564 ก็จะต้องส่งให้เจ้าหน้าที่นำไปกำจัดด้วย ซึ่งทางการก็เตือนว่าอย่าจูบหรือนำหนูเหล่านี้ไปทิ้งบนถนน
มาตรการนี้เกิดขึ้นในขณะที่จีนและฮ่องกงใช้นโยบายกดตัวเลขผู้ป่วยโรคโควิด-19 ให้เป็นศูนย์ ซึ่งต่างกับหลายประเทศทั่วโลกที่หันมาเรียนรู้ในการอยู่กับโรคนี้กันแล้ว
เจ้าหน้าที่ด้านสาธารณสุขของฮ่องกง พูดถึงรายละเอียดของการตรวจครั้งนี้ว่า พบเชื้อที่หนูแฮมสเตอร์ 11 ตัวจากหนูแฮมสเตอร์ กระต่าย และหนูชินชิลลา 178 ตัวในร้านและคลังเก็บสัตว์เลี้ยงที่เกี่ยวข้องกับร้านนี้ ในช่วงที่กำลังสอบสวนที่มาของผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 สายพันธุ์เดลตาที่สืบหาต้นตอไม่ได้คนแรกในรอบ 3 เดือน ซึ่งเป็นพนักงานวัย 23 ปี ของร้านนี้
ต่อมาพบว่าไม่ใช่แต่พนักงานคนดังกล่าวเท่านั้นที่ติดเชื้อ แต่ยังมีพนักงานอีกคนด้วย โดยหนึ่งใน 2 คนนี้เป็นคนที่ทำความสะอาดกรงสัตว์และดูแลหนูแฮมสเตอร์
เหตุนี้ทำให้ทางการสั่งระงับการจำหน่ายหนูแฮมสเตอร์และห้ามนำเข้าหนูทันที ส่วนเจ้าของหนู 2,000 ตัวดังกล่าวจะต้องไปรับการตรวจหาเชื้อด้วย
นางโซเฟีย ฉั่น ผู้อำนวยการสำนักอนามัยของฮ่องกง กล่าวว่า แม้ยังไม่มีหลักฐานว่าสัตว์เลี้ยงส่งต่อโรคให้คนได้ แต่มาตรการนี้มีขึ้นเพื่อป้องกันไว้ก่อน