จากข่าวลือเมื่อคืนนี้ ตอนนี้ข่าวเป็นทางการมาแล้วคือ WarnerMedia บริษัทสื่อในเครือ AT&T จะควบรวมกับบริษัทสื่อ Discovery, Inc. กลายเป็นบริษัทสื่อบันเทิงยักษ์ใหญ่ของโลก
WarnerMedia เป็นบริษัทแม่ของสตูดิโอแบรนด์ Warner Bros. ทั้งหมด, ช่องบันเทิง HBO/Cinemax, Cartoon Network, CNN, Turner Network และหนังสือการ์ตูน DC Comics เป็นต้น
ส่วน Discovery, Inc. เป็นเจ้าของช่องแบรนด์ Discovery ทั้งหมด, Animal Planet, Food Network และช่องกีฬาแบรนด์ Eurosport
บริษัทใหม่ยังไม่มีชื่อเรียก แต่สัดส่วนหุ้นเป็น AT&T ถือหุ้น 71% และ Discovery ถือหุ้น 29% ส่วนซีอีโอของบริษัทใหม่คือ David Zaslav ซีอีโอของ Discovery คนปัจจุบัน การควบรวมจะเสร็จช่วงกลางปี 2022 โดยต้องรอการอนุมัติของผู้ถือหุ้น (Discovery อยู่ในตลาดหลักทรัพย์) และการอนุมัติจากหน่วยงานภาครัฐ
AT&T บอกว่าการควบรวม WarnerMedia และ Discovery เข้าด้วยกัน เป็นการเสริมจุดแข็งด้านคอนเทนต์ซึ่งกันและกัน เพราะ WarnerMedia เก่งเรื่องรายการมีสคริปต์ (เช่น หนังหรือซีรีส์ HBO, การ์ตูนและข่าว) ส่วน Discovery เก่งเรื่องรายการไม่มีสคริปต์ (สารคดี, กีฬา) หลังจากนี้ทั้งสองบริษัทจะทุ่มไปยังบริการสตรีมมิ่งที่เข้าถึงลูกค้าโดยตรง (DTC หรือ direct-to-consumer) ทั้ง HBO Max และ Discovery+ โดยฐานลูกค้าเดิมของ Discovery ในตลาดนอกสหรัฐอเมริกายังจะเป็นแต้มต่อในการขยายฐานลูกค้าสตรีมมิ่งด้วย
การแยกธุรกิจสื่อออกไปจาก AT&T ยังทำให้บริษัทโฟกัสที่ธุรกิจหลักด้านสื่อสารได้ดีขึ้น แต่ก็ยังมีหุ้นใหญ่ในธุรกิจสื่อรายใหญ่ที่มีศักยภาพไปต่อสูง
ที่มา – AT&T