ไม่ถึง 3 ชั่วโมงหลังเข้าวันที่ 9 ของการรุกรานยูเครน กองกำลังรัสเซียยิงถล่มจากทุกทิศทางเข้าไปยังโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ซาปอริชเชีย โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่ใหญ่ที่สุดของยุโรป ซึ่งอยู่เหนือเมืองมืองมาริอูโปลทางตะวันตกเฉียงใต้ของยูเครน
เบื้องต้นมีรายงานว่า เกิดไฟปะทุขึ้นใกล้กับเตาปฏิกรณ์เตาหนึ่งจากทั้งหมด 6 เตา โฆษกของโรงไฟฟ้าบอกว่า เตาปฏิกรณ์ที่เกิดเพลิงไหม้อยู่ด้านนอกนั้น ไม่ได้เปิดใช้งานเนื่องจากอยู่ระหว่างปิดซ่อมบำรุง แต่ยังคงมีเชื้อเพลิงนิวเคลียร์อยู่ภายใน
นายดมีโตร คูเลบา รมว.ต่างประเทศยูเครน ทวีตข้อความบนทวีตเตอร์ว่า ถ้ารัสเซียไม่หยุดโจมตีโรงไฟฟ้า หากเกิดไฟลุกไหม้ จะนำไปสู่หายนะที่เลวร้ายกว่าการระเบิดของโรงไฟฟ้าเชอร์โนบิลถึง 10 เท่า
ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี ของยูเครน ต่อสายตรงไปยังผู้นำประเทศยุโรปหลายประเทศ เขาบอกว่า นอกจากรัสเซียแล้ว ไม่มีประเทศไหนในโลกหรอกที่จะยิงถล่มโรงไฟฟ้านิวเคลียร์
ทางด้านนายบอริส จอห์นสัน นายกรัฐมนตรีอังกฤษ ตำหนิผู้นำรัสเซียว่า กระทำการโดยขาดความยั้งคิด และถือว่าเป็นการคุกคามโดยตรงต่อความปลอดภัยของทั้งยุโรป
หลายชั่วโมงต่อมา ผู้อำนวยการโรงไฟฟ้าแจ้งว่า โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ปลอดภัยแล้วทบวงการพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) กล่าวว่า ได้รับรายงานจากทางโรงไฟฟ้าว่า ยังไม่พบว่ามีการเปลี่ยนแปลงของระดับกัมมันตภาพรังสี แม้จะถูกโจมตีจากรัสเซีย
นักวิทยาศาสตร์ด้านความปลอดภัยนิวเคลียร์ของยูเครน บอกว่า โรงไฟฟ้าซาปอริซเซีย ไม่ได้ถูกออกแบบมาให้เป็นเป้าของระเบิดหรือเครื่องยิงจรวด ถ้าเตาปฏิกรณ์ได้รับความเสียหายรุนแรงและเชื้อเพลิงรั่วไหลออกมา หายนะที่เกิดขึ้นจะเลวร้ายกว่าเชอร์โนบิล และถ้าเตาปฏิกรณ์ถูกทำลายมากกว่า 1 เตา ผลที่ตามมาจะยิ่งน่าสยดสยอง
เหตุการณ์ระเบิดของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์เชอร์โนบิล เมื่อเช้าตรู่วันที่ 26 เม.ย. 2529 กัมมันตภาพรังสีได้แพร่กระจายออกจากแกนกลางของเตาปฏิกรณ์ ขยายเป็นวงกว้างครอบคลุมไปทั่วทั้งภาคพื้นยุโรป ไฟไหม้นานถึง 15 วัน และพนักงานผจญเพลิงได้รับรังสีสูงถึง 200 เท่าของระดับที่ทำให้มนุษย์เสียชีวิตได้
ภัยพิบัติจากโรงไฟฟ้าเชอร์โนบิล ถูกจัดให้เป็นหายนะทางนิวเคลียร์ที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ ทั้งจำนวนผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บ รวมทั้งมูลค่าความสูญเสียทางเศรษฐกิจ ในปี 2548 องค์การสหประชาชาติ ประเมินว่า มีผู้เสียชีวิตจากกัมมันตภาพรังสีของโรงไฟฟ้าเชอร์โนบิลมากถึง 4,000 คน
ความคืบหน้าล่าสุด สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ทหารรัสเซียได้เข้ายึดครองโรงไฟฟ้าซาปอริซเซียแล้ว